Dzieci dużo większą więź odczuwają w stosunku do swoich zwierząt niż do rodzeństwa. Badanie dowiodło również, że zwierzęta domowe mogą mieć istotny wpływ na rozwój dziecka oraz pozytywne przełożenie na jego umiejętności społeczne i samopoczucie.
Sondaż przeprowadzono wśród 12-latków z 77 rodzin, które miały jakieś zwierzę domowe. Okazało się, że dzieci odczuwały znacznie większą przyjemność z przebywania z nimi niż z braćmi lub siostrami.
Jednym z bardziej zaskakujących ustaleń jest to, że dzieci są bardziej związane ze swoimi zwierzętami, niż rodzeństwem, mimo faktu, że zwierzęta nie mogą komunikować się sensownie i zrozumieć, co się do nich mówi - powiedział wiodący autor badania Matt Cassels.
Ponadto wyniki wykazały, że dziewczynki są dużo bardziej przywiązane i zaprzyjaźnione ze swoimi zwierzątkami oraz że młodzi właściciele psów czerpią więcej satysfakcji z towarzystwa swojego pupila, niż właściciele innych zwierząt.
Główny badacz Matt Cassels zwraca uwagę, że "fakt, że zwierzęta nie w pełni mogą nas zrozumieć lub odpowiedzieć może być nawet zaletą, ponieważ nigdy nie zostaniemy skrytykowani czy osądzeni."
Tak więc to, że dzieci mogą rozmawiać o swoich problemach, troskach i emocjach ze zwierzętami, bez obawy, że będą ocenione bądź wyszydzone może być niezwykle korzystne podczas dorastania.